Le gouvernement portugais a annoncé ce mercredi son intention de demander à la Commission européenne l’activation de la clause d’échappement budgétaire pour permettre une augmentation de ses dépenses de défense jusqu’à 1,5 % du PIB, sans être sanctionné au titre du Pacte de stabilité. Il devient ainsi l’un des premiers pays européens à mobiliser cette mesure exceptionnelle.
Cette initiative s’inscrit dans un contexte de pressions croissantes de Washington. Le président américain Donald Trump exhorte les membres de l’OTAN à porter leurs budgets militaires à 5 % du PIB, tout en menaçant de réduire l’aide américaine à l’Ukraine. Face à cette incertitude, l’Union européenne tente de renforcer son autonomie stratégique. La Commission a proposé que les États membres puissent relever leurs dépenses de défense sans déclencher les procédures pour déficit excessif, à condition que cette hausse n’excède pas 1,5 % du PIB par an pendant quatre ans.
L’objectif est double : renforcer les capacités militaires du continent et revitaliser l’industrie de défense européenne. Bruxelles espère ainsi mobiliser jusqu’à 800 milliards d’euros sur plusieurs années pour soutenir la production d’armements, améliorer l’interopérabilité des forces armées et garantir une meilleure autonomie face aux défis sécuritaires.
À Lisbonne, cette décision a fait l’objet d’une concertation entre le gouvernement intérimaire de centre-droit et le Parti socialiste, principal parti d’opposition, signe d’un rare consensus politique sur une question de défense.
Traditionnellement modéré sur les questions militaires, le Portugal semble opérer un tournant stratégique dans un environnement international de plus en plus instable. Cette demande marque un alignement sur une tendance plus large en Europe : celle d’un réarmement progressif, sous l’égide d’une intégration accrue des politiques de défense à l’échelle communautaire.
