La compagnie pétrolière canadienne Suncor a annoncé mercredi une association avec son concurrent français Total et le groupe minier canadien Teck pour l’exploitation d’une mine de sables bitumineux. L’investissement du projet est de 13.5 milliards de dollars.
Le projet sera réalisé par l’entremise d’une société, Fort Hills Energy, créée à cette fin. Les actions seront détenues par Suncor, Total et Teck respectivement à hauteur de 40.8%, 39.2% et 20%. Ce projet situé en Alberta fait de Suncor, de par son contrat de services d’exploitation son promoteur et son exploitant. La meilleure estimation du projet, qualifié par le Président-Directeur Général de Suncor Steve Williams comme l’un des meilleurs actifs miniers non exploités des sables pétrolifères dans la région, prévoit des réserves de 3.3 milliards de barils de bitume. La mise en production est prévue avant la fin 2017.
Selon Steve Williams, la capacité de production sera de 90% au terme de la première année, soit l’équivalent de 180 000 barils/jour.
« La durée de vie d’une mine est estimée à 50 ans. La société d’exploitation de pipeline Enbridge a été retenue par les trois associés pour la construction du pipeline qui servira au transport du pétrole lourd produit par Fort Hills Energy. »
Son coût de construction est estimé à1.6 milliard de dollars.
Pour le groupe minier Teck, ce projet est une occasion pour diversifier son activité dans les décennies à venir. Pour le français Total, il a un parfum de revanche après l’échec du projet d’usine pétrolifère en Alberta. Là encore porté en association avec Suncor, le projet devait permettre de réduire la viscosité des pétroles bitumineux afin de pouvoir les traiter dans les raffineries conventionnelles. Il s’était soldé par une perte de 1.6 milliard de dollars.
