L’armée française a annoncé que deux de ses avions patrouillant dans le cadre d’une mission de l’Otan au-dessus de la mer Noire ont été escortés par des appareils russes dans l’espace aérien international, alors qu’ils se trouvaient en zone neutre, proche de la Russie.
Le ministère russe de la Défense a indiqué que des avions de chasse russes Su-27 ont «escorté au-dessus de la mer Noire» les appareils français, un Mirage-2000, un Rafale et un ravitailleur et qu’après avoir « empêché toute violation de la frontière », les avions de combat russes sont rentrés à leur base.
C’est la deuxième fois en deux jours, que ce genre d’incidents se produit. Mercredi, un avion militaire russe avait déjà intercepté deux appareils français qui effectuaient une mission d’observation pour l’Otan. Selon le porte-parole des Armées Pascal Ianni, un avion de chasse russe de type Sukhoï s’était approché des avions français et les avait suivis durant la majeure partie de leur transit au-dessus de la mer Noire.
Selon lui, l’interaction, habituelle et conforme aux usages, s’est faite de manière professionnelle et sans présenter un danger quelconque ou entraver la mission des avions français et leur liberté de navigation dans l’espace aérien international.
Des incidents de ce type sont fréquents entre avions russes et occidentaux au-dessus de la mer Noire. Mais ils requièrent une attention particulière dans un contexte de tensions entre les deux camps autour de l’Ukraine, notamment depuis l’annexion par la Russie en 2014 de la péninsule de Crimée, non reconnue par les Européens et les Américains, et des soupçons d’un projet russe d’invasion de l’Ukraine.
